Metabolismen, även kallad ämnesomsättning, är en process i kroppens celler där ett ämne omvandlas till ett annat. Det är alltså bokstavligen utbyte av ämnen. Denna process kallas också metabolism. Genom denna metabolism kan kroppen utvinna energi från mat för att fungera. Från grönsaker, frukt, kött, fisk osv. kan nämligen inte energi direkt utvinnas. För detta måste först olika processer i kroppen äga rum för att göra dessa ämnen användbara och använda dem som energi.
Metabolismen i människokroppen är avgörande och har flera funktioner:
- För att omvandla mat till användbara byggstenar för att få energi.
- För att möjliggöra byggstenar och energi för att aktivera biologiska processer i kroppen.
- För att bearbeta avfallsämnen och gifter i kroppen.
- För produktion och lagring av reserver i kroppen.
Typer av byggstenar
Kroppen kan omvandla minst tre näringsämnen och byggstenar till energi; proteiner, kolhydrater och fetter. Varje byggsten har sin egen process och funktion.
Proteinmetabolism
För proteinmetabolismen krävs mer energi än för fett- och kolhydratmetabolismen. Därför ökas ämnesomsättningen genom att äta proteinrik mat.
Kolhydratmetabolism
Vid nedbrytning av kolhydrater bildas tre enkla sockerarter, var och en med sin egen funktion i kroppen: glukos, fruktos och galaktos.
Fettmetabolism
Denna näringsämne används delvis för att generera energi, men den återstående delen lagras i kroppen. För närvarande fungerar det som reservbränsle och används när det finns för lite kolhydrater för att fungera som bränsle.
