Schilddrüsenfunktion
Die Schilddrüse befindet sich im vorderen Halsbereich, direkt unterhalb des Kehlkopfes. Sie produziert und gibt Hormone ab, die für die Regulierung des Stoffwechsels – also der Geschwindigkeit, mit der der Körper Energie verbraucht – unerlässlich sind. Die wichtigsten von der Schilddrüse produzierten Hormone sind Thyroxin (T4) und Trijodthyronin (T3). Diese Hormone beeinflussen nahezu alle Organe des Körpers und spielen eine Schlüsselrolle bei Wachstum, Entwicklung und der Regulierung der Körpertemperatur.
Die Produktion und Freisetzung von Schilddrüsenhormonen wird von der Hirnanhangdrüse (Hypophyse) reguliert, einer kleinen Drüse an der Hirnbasis. Die Hirnanhangdrüse produziert das Schilddrüsen-stimulierende Hormon (TSH), welches die Schilddrüse zur Produktion und Freisetzung von T4 und T3 anregt. Die von der Hirnanhangdrüse produzierte TSH-Menge hängt vom T4- und T3-Spiegel im Blut ab; dieser Prozess wird als negative Rückkopplung bezeichnet. Bei niedrigen T4- und T3-Werten steigt die TSH-Produktion, um die Schilddrüse zur vermehrten Hormonproduktion anzuregen, und umgekehrt.
Schilddrüsenprobleme
Funktioniert die Schilddrüse nicht richtig, kann dies zu verschiedenen Beschwerden führen, die Ihr allgemeines Wohlbefinden beeinträchtigen. Hier finden Sie die häufigsten Schilddrüsenprobleme mit ihren jeweiligen Symptomen, Ursachen und Behandlungsmöglichkeiten.
Schilddrüsenunterfunktion (Hypothyreose)
Bei einer Schilddrüsenunterfunktion produziert die Schilddrüse nicht genügend Schilddrüsenhormone, um den Bedarf des Körpers zu decken. Dies führt zu einem verlangsamten Stoffwechsel, der verschiedene Symptome hervorrufen kann:
- Symptome : Müdigkeit, Gewichtszunahme, Kälteintoleranz, Verstopfung, trockene Haut, Haarausfall, Muskelschwäche, Depression und Trägheit.
- Ursachen : Die häufigste Ursache einer Schilddrüsenunterfunktion ist die Hashimoto-Thyreoiditis, eine Autoimmunerkrankung, bei der das Immunsystem die Schilddrüse angreift und schädigt. Weitere Ursachen können Jodmangel, Strahlentherapie, die operative Entfernung der Schilddrüse und bestimmte Medikamente sein.
- Behandlung : Eine Schilddrüsenunterfunktion wird üblicherweise mit synthetischem Schilddrüsenhormon (Levothyroxin) behandelt, das täglich eingenommen werden muss, um den Hormonspiegel zu normalisieren.
Schilddrüsenüberfunktion (Hyperthyreose)
Eine Schilddrüsenüberfunktion liegt vor, wenn die Schilddrüse zu viele Hormone produziert, was zu einem beschleunigten Stoffwechsel führt. Dies kann eine Reihe von Symptomen zur Folge haben:
- Symptome : Gewichtsverlust, schneller Herzschlag, Nervosität, Angstzustände, Zittern, übermäßiges Schwitzen, Schlaflosigkeit, Durchfall und hervortretende Augen (bei Morbus Basedow).
- Ursachen : Morbus Basedow ist die häufigste Ursache einer Schilddrüsenüberfunktion und eine Autoimmunerkrankung, die die Schilddrüse überstimuliert. Weitere Ursachen können Schilddrüsenknoten (toxisches Adenom oder multinodulärer Kropf), Schilddrüsenentzündung (Thyreoiditis) und übermäßige Jodzufuhr sein.
- Behandlung : Eine Schilddrüsenüberfunktion kann mit Medikamenten wie Schilddrüsenhemmern (die die Produktion von Schilddrüsenhormonen reduzieren), radioaktivem Jod (das Schilddrüsenzellen zerstört) oder in einigen Fällen durch eine Operation zur teilweisen Entfernung der Schilddrüse behandelt werden.
Vergrößerte Schilddrüse (Kropf)
Ein Kropf bezeichnet eine vergrößerte Schilddrüse, die als Schwellung am Hals sichtbar sein kann. Ein Kropf kann sowohl bei einer Schilddrüsenunterfunktion als auch bei einer Schilddrüsenüberfunktion auftreten und verschiedene Ursachen haben:
- Symptome : Sichtbare Schwellung im Halsbereich, Schluck- oder Atembeschwerden, Heiserkeit und in manchen Fällen ein Engegefühl im Hals.
- Ursachen : Die Ursachen eines Kropfes können vielfältig sein und umfassen Jodmangel (der zu einer Vergrößerung der Schilddrüse führt, um mehr Hormone zu produzieren), Hashimoto-Thyreoiditis, Morbus Basedow, Schilddrüsenknoten und Krebs.
- Behandlung : Die Behandlung eines Kropfes hängt von der zugrunde liegenden Ursache ab und kann von der Beobachtung (in leichten Fällen) bis hin zu Medikamenten, radioaktivem Jod oder einer Operation in schweren Fällen reichen.
Schilddrüsenentzündung (Thyreoiditis)
Unter Thyreoiditis versteht man eine Entzündung der Schilddrüse, die vorübergehend zu einer Schilddrüsenüberfunktion (Hyperthyreose) und anschließend zu einer Schilddrüsenunterfunktion (Hypothyreose) führen kann. Die Symptome können je nach Stadium der Entzündung variieren.
- Symptome : Schmerzen und Druckempfindlichkeit im Nacken, Müdigkeit, schneller Herzschlag, Gewichtsverlust oder -zunahme und Stimmungsschwankungen.
- Ursachen : Eine Schilddrüsenentzündung kann durch Autoimmunerkrankungen (wie Hashimoto-Thyreoiditis oder postpartale Schilddrüsenentzündung), Virusinfektionen oder als Reaktion auf bestimmte Medikamente verursacht werden.
- Behandlung : Die Behandlung richtet sich nach der Art der Schilddrüsenentzündung und kann von Schmerzmitteln und entzündungshemmenden Medikamenten bis hin zur Hormonersatztherapie bei Schilddrüsenunterfunktion reichen.
Schilddrüsenkrebs
Schilddrüsenkrebs ist ein bösartiger Tumor, der von den Schilddrüsenzellen ausgeht. Obwohl Schilddrüsenkrebs relativ selten ist, zählt er zu den häufigsten Krebsarten bei Frauen.
- Symptome : Ein Knoten im Hals, Heiserkeit, Schluck- oder Atembeschwerden und manchmal Schmerzen im Hals oder Rachen.
- Ursachen : Die genauen Ursachen von Schilddrüsenkrebs sind unbekannt, zu den Risikofaktoren zählen jedoch Strahlenbelastung, genetische Veranlagung und bestimmte gutartige Schilddrüsenerkrankungen.
- Behandlung : Die Behandlung von Schilddrüsenkrebs richtet sich nach Art und Schweregrad des Tumors und kann eine Operation, Radiojodtherapie, Strahlentherapie oder Chemotherapie umfassen. Die Prognose ist unterschiedlich, aber viele Fälle von Schilddrüsenkrebs haben einen guten Verlauf, insbesondere wenn er frühzeitig erkannt und behandelt wird.
Schilddrüsenwerte
Zur Diagnose und Behandlung von Schilddrüsenerkrankungen ist die Messung der Schilddrüsenhormonwerte im Blut unerlässlich. Die wichtigsten Werte, die Ärzte bestimmen, sind TSH, freies T4 und manchmal freies T3.
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TSH (Schilddrüsenstimulierendes Hormon)
Die Bestimmung des TSH-Wertes ist oft der erste Test zur Beurteilung der Schilddrüsenfunktion. Ein erhöhter TSH-Wert kann auf eine Schilddrüsenunterfunktion (Hypothyreose) hinweisen, während ein erniedrigter TSH-Wert auf eine Schilddrüsenüberfunktion (Hyperthyreose) hindeuten kann. -
Freies T4 (Thyroxin)
Freies T4 ist das wichtigste Schilddrüsenhormon im Blut. Niedrige Werte von freiem T4 können auf eine Schilddrüsenunterfunktion (Hypothyreose) hindeuten, hohe Werte hingegen auf eine Schilddrüsenüberfunktion (Hyperthyreose). -
Freies T3 (Triiodthyronin)
Freies T3 ist das aktive Schilddrüsenhormon, das aus T4 umgewandelt wird. Dieses Hormon wird manchmal gemessen, wenn freies T4 und TSH nicht genügend Informationen über die Schilddrüsenfunktion liefern, insbesondere bei Verdacht auf Hyperthyreose.
Zusätzlich zu diesen Ausgangswerten können weitere Tests wie Anti-TPO-Antikörper (zur Identifizierung von Autoimmunerkrankungen wie Hashimoto-Thyreoiditis oder Morbus Basedow) und bildgebende Verfahren wie Ultraschall oder Schilddrüsenszintigraphie bei der Diagnosestellung und Behandlungsplanung hilfreich sein.
