Lutein

Was ist Lutein?

Lutein ist ein natürlich vorkommendes Pigment, das von Pflanzen synthetisiert wird. Es gehört zu den Xanthophyllen, einer Untergruppe der Carotinoide, und ist für die leuchtend gelben und orangen Farben vieler Obst- und Gemüsesorten verantwortlich. Im menschlichen Körper wirkt Lutein als Antioxidans. Da unser Körper Lutein nicht selbst herstellen kann, sind wir vollständig auf die Zufuhr über die Nahrung oder gezielte Nahrungsergänzungsmittel angewiesen, um den Luteinspiegel in unserem Gewebe aufrechtzuerhalten.

Nach der Einnahme wird Lutein gezielt in bestimmte Gewebe transportiert, wobei die höchsten Konzentrationen in den Augen und im Gehirn gefunden werden. Diese spezifische Anreicherung deutet auf eine grundlegende biologische Rolle in diesen Organen hin.

Die Rolle von Lutein in den Augen

Die bekannteste Funktion des Luteins liegt in der Makula lutea, auch bekannt als „gelber Fleck“, im Zentrum der Netzhaut. Zusammen mit Zeaxanthin bildet Lutein hier das Makulapigment.

• Blaulichtfilter: Das Makulapigment wirkt wie eine innere Sonnenbrille. Es absorbiert schädliches, energiereiches blaues Licht sowohl von Sonnenlicht als auch von digitalen Bildschirmen.

• Oxidativer Schutz: Als Antioxidans hilft Lutein, freie Radikale zu neutralisieren, die durch Lichteinwirkung und Stoffwechselprozesse im Auge entstehen.

• Visuelle Leistungsfähigkeit: Wissenschaftliche Erkenntnisse zeigen, dass eine höhere Pigmentdichte in der Makula zu einer besseren Kontrastempfindlichkeit und einer schnelleren Erholung nach Einwirkung von hellem Licht beiträgt.

Im Detail: Lutein und Gehirnfunktion

Jüngste wissenschaftliche Entwicklungen haben den Fokus von den Augen auf das Gehirn verlagert. Lutein ist das vorherrschende Carotinoid im menschlichen Gehirn und kommt in Bereichen vor, die für Prozesse wie Gedächtnis und Lernen verantwortlich sind.

Bei älteren Erwachsenen deuten Beobachtungen darauf hin, dass der Luteinspiegel im Körper mit der kognitiven Funktion zusammenhängt. Man geht davon aus, dass die antioxidativen Eigenschaften von Lutein zur Erhaltung der neuronalen Integrität beitragen. Da die Luteinkonzentration in den Augen häufig der Konzentration im Gehirn entspricht, ist die Makulapigmentdichte ein wertvoller Indikator für den allgemeinen Ernährungsstatus dieser Gewebe.

Nahrungsquellen und Bioverfügbarkeit

Um von den Vorteilen des Luteins zu profitieren, ist eine abwechslungsreiche Ernährung unerlässlich. Die höchsten Konzentrationen finden sich in:

• Dunkelgrünes Blattgemüse: Grünkohl und Spinat sind die reichhaltigsten Quellen.

• Eier: Obwohl die absolute Menge im Eigelb geringer ist als im Grünkohl, ist die Aufnahme aus Eiern durch den Körper aufgrund der enthaltenen Fette deutlich effizienter.

• Farbiges Gemüse: Zum Beispiel Mais und orange Paprika.

Da Lutein fettlöslich ist, wird die Aufnahme deutlich verbessert, wenn es in Kombination mit gesunden Fetten wie Olivenöl oder fettem Fisch konsumiert wird.

Qualität und Formulierung: Der AREDS2-Kontext

Im Bereich der Augengesundheit wird häufig auf groß angelegte klinische Studien wie die AREDS2-Studie verwiesen. Diese Studie zeigte, dass eine spezifische Kombination aus Lutein und Zeaxanthin eine wirksame Rolle in unterstützenden Präparaten spielt.

Bei der Auswahl eines Nahrungsergänzungsmittels ist es wichtig, dass die verwendeten Lutein- und Zeaxanthin-Formen dem natürlichen Verhältnis im Körper entsprechen. Hochwertige Präparate verwenden häufig ein Verhältnis von 5:1 (z. B. 10 mg Lutein zu 2 mg Zeaxanthin) für eine optimale Wirkung.

Zusammenfassung

Lutein ist ein essenzieller Nährstoff, der eine zentrale Rolle für die Funktion unserer Augen und unseres Gehirns spielt. Als Blaulichtfilter und Schutz vor oxidativem Stress unterstützt es die Sehkraft und trägt zur Erhaltung der Gewebequalität im Alter bei. Eine Kombination aus luteinreichen Lebensmitteln und gegebenenfalls hochwertigen Nahrungsergänzungsmitteln kann die natürlichen Luteinreserven des Körpers optimal auffüllen.

Häufig gestellte Fragen

Ist Lutein für den täglichen Gebrauch unbedenklich? Ja, Lutein gilt als unbedenklich für den täglichen Verzehr. In klinischen Studien wurden bei üblichen Dosierungen keine signifikanten Nebenwirkungen beobachtet.

Welcher Zusammenhang besteht zwischen Lutein und blauem Licht? Lutein reichert sich in der Netzhaut an, wo es gezielt blaues Licht absorbiert. Dies trägt dazu bei, die empfindlichen Fotorezeptoren vor der Belastung durch künstliches Licht von Bildschirmen und natürliches Sonnenlicht zu schützen.

Kann ich ausreichend Lutein allein über die Nahrung aufnehmen? Das ist zwar möglich, aber viele Menschen erreichen mit einer herkömmlichen Ernährung nicht die gewünschten Konzentrationen. Der effektivste Weg, die Luteinzufuhr zu optimieren, ist der vermehrte Verzehr von grünem Blattgemüse.

Warum enthalten Nahrungsergänzungsmittel oft auch Zeaxanthin? Lutein und Zeaxanthin kommen in der Natur und im Auge stets gemeinsam vor. Sie ergänzen sich in ihrer antioxidativen und lichtfilternden Wirkung, weshalb die kombinierte Einnahme für eine optimale Wirksamkeit empfehlenswert ist.